Rencontre virtuelle avec Camille Simard autour des éditions féministes et de la maison d’édition Remue-ménage

Camille Simard est responsable des communications de la maison d’édition Remue-ménage, principale maison d’édition féministe francophone en Amérique, fondée à Montréal en 1976. Elle est aussi en dernière année de Master de sociologie de la culture et a passé cette année scolaire à l’Université Lyon 2. Elle prépare un mémoire sur la réception par les enseignant.e.s des textes féministes édités par Remue-Ménage et leur choix, ou non, de les intégrer au programme. Elle s’interroge, par le biais d’entretiens, aux arguments qui plaident en faveur ou en défaveur de leur choix.
Malgré les quelques 5800 km qui nous séparaient, nous avons mené avec Camille une discussion autour des éditions féministes, du fonctionnement de Remue-ménage et de son rôle au sein de cette organisation.
Pour commencer, est-ce que tu saurais nous expliquer en quoi consistent les éditions féministes ? Comment est-ce que cela fonctionne ?
Camille : Je ne peux pas parler pour toutes les éditions féministes, dans la mesure où d’autres maisons peuvent se dire féministes, mais à Remue-ménage cela se traduit à travers des décisions prises pour l’équipe et la production de livres. Nous n’avons eu que des équipes composées de personnes se disant femmes, par exemple. Nous ne publions presque pas d’hommes. Dans la chaîne de production, nous privilégions le travail des femmes : correctrices, graphistes, infographes, même comptables. On travaille aussi en autogestion. Nous nous sommes composées en Organisme à but non lucratif et nous n’avons pas de patronne. Par contre (évidemment), nous ne sommes pas exemptes des rapports de pouvoir. Bref, plusieurs personnes, dans le milieu communautaire notamment, appellent ça la gestion féministe : moins de hiérarchie, plus de pratiques réflexives… C’est super en théorie, pas toujours facile à appliquer lors des rush quotidiens mais on essaie !
Qu’est-ce que cela change à votre manière de travailler, par rapport au reste du monde éditorial ?
Camille : C’est vraiment une question de visibilité, nous assumons que le travail des hommes est déjà suffisamment représenté partout. Donc notre “mission” c’est d’aller dénicher les talents et les compétences des femmes, même si cela prend parfois plus de recherches évidemment. C’est un cercle vicieux : moins elles sont connues, moins elles sont connues. Le milieu éditorial est un monde d’égo, ça fait du bien de ne travailler qu’avec des femmes même s’il ne faut pas essentialiser : toutes les autrices ne sont pas douces et gentilles et c’est tant mieux !
Comment est-ce que vous vous organisez en période de rush pour toujours privilégier l’horizontalité ?
Camille : Le fonctionnement est loin d’être parfait mais je dirais que la clé c’est la communication et la bienveillance. On tente de ne pas se mettre trop de pression… Mais on n’est pas à l’abri pour autant ! J’ai déjà des collègues qui ont été en arrêt de travail dans les dernières années. L’édition féministe est militante, donc épuisante. C’est une lutte de tous les jours, même si on a le sourire aux lèvres. Il y a par exemple des débats sur les réseaux sociaux à gérer. Certains livres causent parfois des controverses et les éditrices doivent alors se défendre. En effet, plus les gens deviennent politisés (ce qui est une bonne chose à mon sens !), plus ils deviennent critiques. On peut faire des erreurs de jugement même avec des livres déjà imprimés… Rien n’est sacré.
D’après ce que tu peux voir, comment se portent les éditions féministes au Québec ? Et en France ?
Camille : L’édition féministe a le vent en poupe au Québec… et de plus en plus en France ! Des maisons généralistes se mettent à publier des livres féministes alors que ça ne se serait jamais vu il y a dix ans. Pour Remue-ménage, qui le fait depuis 1976, on trouve ça parfois un peu opportuniste… mais ça crée de l’émulation. Tant mieux si le lectorat devient plus féministe ! C’est une super nouvelle ! Et puis, ce n’est pas comme si on avait fait le tour de la question. En France, on assiste au même mouvement, si je me fie à mes conversations avec des libraires. Il y a juste plus de frilosité donc c’est un peu plus lent… Mais ça viendra !
Qui est le public visé et le public touché par les éditions ? Est-ce qu’il y a des écarts entre les deux ?
Camille : Côté public, il y a d’abord celles qu’on appelle affectueusement notre “vieille garde”. Ce sont les militantes des années 1970 qui nous suivent toujours avec intérêt. Parmi elles, il y a celles qui sont ouvertes au changement et celles qui sont restées dans la seconde vague. Il faut toujours penser à elles quand on publie, elle nous lisent ! D’un autre côté, le public qu’on vise est très général et je dirais même de plus en plus large. On fait de moins en moins de publications de niche, très universitaires et de plus en plus de grand public sans pour autant diminuer la qualité ni édulcorer le contenu, bien sûr. Le public réel est assez varié, mais je dirais aussi de plus en plus jeune, surtout depuis le mouvement #MeToo. Ca peut s’expliquer par la présence sur les réseaux sociaux… De plus en plus de jeunes filles viennent nous trouver dans les Salons du livre, c’est beau à voir ! Mais il ne faut pas penser juste pour les millenials bien sûr, c’est aussi un défi. Il est certain cependant qu’on garde un public très académique, très scolarisé… Ce qui m’intéresse dans mon mémoire, c’est de voir qui achète les essais.
Comment est-ce que vous attirez de nouveaux publics ? Quel rôle jouent les collections par exemple ?
Camille : Le maintien des différentes collections est important. On s’organise pour varier sur une année. Du coup les moments de promo sont plutôt cools, ça varie énormément.
Quelles sont les différentes collections de la maison ?
Camille : On a une collection plutôt universitaire, avec des essais et des thèses adaptées en livres notamment (heureusement il y a beaucoup moins de notes de bas de page), une collection pour les petits essais grand public, une pour la littérature (avec de la poésie comme de la prose), une collection illustrée, une collection de roman et une collection jeunesse. Ces collections n’ont pas de nom, au grand dam de notre distributeur mais ça a toujours été comme ça et je suppose que cela fait partie de notre côté rebelle ! En fait, il n’y a que notre toute récente collection de théâtre qui a un nom : la Nef ! Bref, tout ça montre un peu notre état d’esprit. Nous ne sommes pas rigoristes, et je pense qu’il y a une certaine tradition de la maison derrière cette volonté de ne pas s’enfermer dans des catégories.
Comment t’es-tu retrouvée à travailler pour Remue-ménage ?
Camille : Alors c’est plutôt anecdotique comme débuts : j’étais impliquée dans le revue d’études féministes de mon université et je tenais une table à côté de la maison d’édition dans une sorte de congrès. Je suis allée demander à la personne présente si je pouvais réaliser un stage au sein de cette maison d’édition que j’admirais vraiment, et voilà…!
Du coup quel est ton travail dans cette équipe et de manière générale comment sont divisées les tâches ?
Camille : On est quatre permanentes mais malheureusement, avec la crise actuelle, je ne serais pas surprise qu’il faille réduire nos heures. Les budgets des maisons d’édition sont toujours précaires et là, ça s’annonce grave… Normalement en tout cas, j’ai deux collègues qui travaillent à la révision linguistique et à l’accompagnement d’autrices. L’une d’elle fait aussi beaucoup de comptabilité. La troisième s’occupe du design et du commercial, c’est elle qui fait toutes les couvertures, les visuels, et qui s’occupe des relations avec les distributeurs. Moi, je m’occupe de la promotion et des événements. J’organise les lancements et les Salons, au Québec comme à l’étranger (donc je voyage !), je gère aussi les relations avec les journalistes et les réseaux sociaux. Après, on fait aussi toutes de la paperasse aliénante, il faut gérer les factures, les procès verbaux d’assemblées générales… ce n’est pas toujours glamour ! Étonnamment et malheureusement, ce qu’on a le moins le temps de faire, c’est la gestion des manuscrits.
Comment est-ce que vous fonctionnez pour les manuscrits ? On vous les envoie et vous décidez de ce que vous publiez ou bien vous allez vous-même chercher des autrices pour lesquelles vous êtes intéressées ?
Camille : Sachant qu’on baigne pas mal dans le milieu féministe, il y a quelques projets qui se concluent sans passer par l’étape manuscrit standard. On fonctionne pas mal au bouche à oreille en fait. Si une prof qu’on publie nous parle de l’une de ses étudiantes par exemple, ou bien si on remarque quelqu’une de pertinente sur les réseaux sociaux… ça peut aussi être une chroniqueuse dans un autre média, quelqu’une dont on remarque la plume et / ou qui traite d’un sujet pertinent, voire inédit pour notre catalogue. On fait souvent du démarchage d’autrices mais moins que d’autres maisons il paraît ! La maison Remue-ménage a presque 45 ans d’ancienneté donc la réputation n’est plus vraiment à faire mais il faut tout le temps se tenir informées !
Est-ce qu’il y a des critères spécifiques pour les rares hommes que vous publiez ?
Camille : Comme je le disais, c’est vraiment très, très rare que l’on publie des hommes. Il y en a certains qui envoient des trucs bizarres à l’adresse pour les manuscrits… Ils tentent d’argumenter quand on leur dit qu’ils ne rentrent pas dans notre politique éditoriale. Ils disent par exemple : “Oui mais j’aime les femmes”… Mais bon, certains hommes font quand même partie d’ouvrages collectifs par exemple…
A ton avis, quels sont les défis actuels pour Remue-ménage et, de manière générale, pour les éditions féministes ? Est-ce qu’il y a des problématiques que vous cherchez particulièrement à mettre en valeur ?
Camille : Oui ! On publie de plus en plus sur la culture queer, dans la collection grand public ; on aimerait aussi faire plus de place aux autrices autochtones. D’un point de vue de la publication d’autrices non-blanches en général, on peut vraiment s’améliorer… L’inclusion d’artistes et d’autrices non-binaires dans le calendrier 2020 s’inscrit également dans cette logique. Malheureusement, avec la crise en cours, j’ai peur que la gestion post-covid nous prenne beaucoup de temps et nous empêche de faire les projets funs… On aimerait bien réaliser des coalitions d’éditeurs, pour encourager les gens à acheter des livres et à acheter québécois. On a pas mal de livres au format ePub depuis longtemps mais les gens n’achètent pas trop. L’industrie du livre craignait un désintérêt pour le livre papier avec l’arrivée du numérique mais ça ne s’est pas passé comme ça.
Comment est-ce que tu articules ton travail entre l’université et les éditions ?
Camille : Je dirais que lier travail et études c’est entretenir un rapport amour / haine. Il y a des moments où je trouve ça très pertinent et enrichissant. J’ai les moyens de mes ambitions étant donné que je travaille à la source de ce que j’étudie. En deux clics, je peux avoir accès à plein de documents utiles pour mon mémoire. Mais en même temps, ça me prive de l’effet “pur” et déconnecté des études. Je suis forcément toujours ramenée à l’aspect concret des choses. Au Québec c’est assez fréquent, davantage qu’en France, que des gens reviennent aux études après avoir trouvé un travail. J’aime bien cette hybridité, même si ce n’est pas toujours évident à gérer au quotidien. Par exemple, il m’est arrivé de louper des séminaires pour des urgences au bureau, ce qui n’est pas idéal.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Charlie (13 mai 2020). Rencontre virtuelle avec Camille Simard autour des éditions féministes et de la maison d’édition Remue-ménage. Master Genre, littératures, cultures. Consulté le 17 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/oz7r